Kenya e Etiopia a caccia del successo nella 24ᵃ Maratona di Roma
Presentati al Crowne Plaza Rome St. Peter i protagonisti della gara di domenica. Domani incontreranno il pubblico del Marathon Village
Gli attesi protagonisti della 24ᵃ Acea Maratona di Roma dell’8 aprile sono arrivati nella Capitale. Etiopi e keniani, i favoriti della vigilia, già da ieri si stanno allenati a Villa Pamphili e domani, alle 16.30, saranno protagonisti al Marathon Village dove verranno presentati al pubblico.
Questa mattina al Crowne Plaza Rome St. Peter, quartier generale dei top runners, sono stati presentati i protagonisti della gara di domenica, alla presenza del direttore dell’hotel Davide Grilli, del presidente della Maratona di Roma Enrico Castrucci e del vicepresidente Roberto Cianci.
La sfida sarà tra i due paesi africani che da anni monopolizzano il podio a Roma: nell’albo d’oro, su 21 edizioni, il Kenya ha vinto 13 volte tra gli uomini e 3 tra le donne, mentre l’Etiopia si è imposta 6 tra gli uomini e 7 tra le donne.
La gara maschile: Quest’anno la gara sarà come al solito molto aperta, ma la sfida è tra Kenya ed Etiopia. Favoriti sono il keniano Cosmas Jairus Kipchoge Birech (PB 2:08:45 all’esordio lo scorso anno) e gli etiopi Dejene Debela Gonfa (PB 2:07:10) e Birhanu Gedefa Chimdesa (PB 2:08:03). “Sono ben allenato, il mio obiettivo è correre velocemente – ha detto Birech, che sulla mezza maratona ha un primato di 60:23 – Sono pronto a correre in 2:06”. “Voglio essere il vincitore domenica”, ha replicato Gonfa, che l’anno scorso è stato uno dei pacer che ha accompagnato Eliud Kipchoge nello straordinario “#breaking2” all’autodromo di Monza, concluso con il crono di 2:00:25. Chimdesa ha ammesso che gli etiopi potrebbero fare gioco di squadra in gara: “Però alla fine vorrei essere io a vincere”.
In gara ci sono anche due atleti che in passato hanno corso la maratona sotto le 2:06, ovvero il keniano Jafred Chirchir Kipchumba (PB 2:05:48 nel 2011) e l’etiope Girmay Birhanu Gebru (PB 2:05:49), che vanta 8 risultati sotto le 2:10 e il 3° posto a Roma nel 2013 in 2:08:11. Conosce bene il tracciato anche l’altro keniano Mathew Kipsaat, 4° l’anno scorso con il primato di 2:09:19.
Quest’anno ci saranno però tanti altri atleti da varie nazioni, alcune anche inedite a Roma: dall’americano Jeffrey Eggleston (PB 2:10:52), tre volte nazionale ai Mondiali, all’irlandese Mick Clohisey (PB 2:14:55), che ha corso le Olimpiadi a Rio de Janeiro nel 2016; da Motlokoa Nkhabutlane del Lesotho (PB 2:09:47, primato nazionale) al cileno Manuel JesusCabrera Leal (PB 2:18:04); dal debuttante rwandese Félicien Muhitira (PB 61:56 nella mezza), che gareggia per la società organizzatrice Italia Marathon Club, al britannico Lee Grantham (PB 2:21:43), specialista delle 100 km.
A difendere i colori italiani ci saranno il bicampione nazionale in carica, il 43enne Ahmed Nasef, marocchino di nascita ma monzese da quasi vent’anni, che ha un personale di 2:10:59, ottenuto in Cina, e il frusinate Carmine Buccilli (PB 2:16:30). L’anno scorso Nasef fu 7° e Buccilli 8°.
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